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秦疏桐不想说他是因为谢雁尽的提醒才越来越频繁地用直觉去揣测对了很多事。
“不知道你这个‘为什么’问的是为什么裴家需要我这么做来保护，还是我为什么要保护裴家，两者原因相同。”
“因为你后悔的那句话？”
裴霓霞点了点头。
秦疏桐不禁反复思考那句话，脑中忽然一个闪念：“他叫你重新考虑，他不是在请求，而是……威胁！？”
裴霓霞苦笑：“以他的立场来说，意义上可能更接近善意的提醒。”
“所以你说裴家知道谢家的事也不奇怪的时候，他在意的不是你从家人处得知这些秘密，而是裴家人是知道这个秘密的！？”
是啊，他怎么忘了，这个存在已有二十年的婚约朝中鲜有人知，说明有人一直在刻意隐瞒，最有可能的就是谢雁尽亲自操手，理由也很简单明了，知道这个婚约来历详情的人有可能会连带查到谢家与皇室的秘密往事。谢雁尽想隐藏的并非婚约本身，而是谢家的秘密。
其实裴霓霞也说了，国公夫妇只知道谢家受皇帝器重，自家沾了谢家的光，但不知缘由，所以裴家其他人根本不知道这些秘密，只裴霓霞一人知晓。
“对……但我并非从家人处得知这些。”裴霓霞将这句话说得格外郑重。
秦疏桐当然知道，裴霓霞难道担心他不知道她是从白汲那里知晓的么？虽然他们上次会面他的表现确实有点愚蠢……
他现在可以想象一些裴霓霞所说的谢雁尽的眼神了，她一时的无心之语惹动了谢雁尽什么样的心思也不难猜，依照谢雁尽能说出可以为未来妻子的裴霓霞扫除血亲隐患的作风——这实际是为谢家，更准确地说是为他想保护的一弟一妹扫除隐患——在知道了裴家其他人知晓这个秘密之后，哪怕裴霓霞最终没有和他成婚，裴家人恐怕也无法安稳度日……
裴霓霞和白汲联手，裴家就有了白汲这个护身符，一个白汲作保在皇家寺院出家的人，如果她和她原本的家人发生不测，皇室或是白汲这未来的新君不能不追究；从另一个角度来看，裴霓霞已入空门，与裴家再没有干系，如果将来两人合谋之事曝光，谢雁尽因此报复，也不再有牵连裴家人的理由。而白汲和谢雁尽也被互相牵制，白汲未来可能会想除掉裴霓霞这个知情者，但谢雁尽却不能因私仇而放弃是加害者亦是人证的裴霓霞，她可以获得谢雁尽的庇护。
将所有的事理顺后，秦疏桐反而感觉胸口如有巨石重压，沉重得让他快要喘不过气来。眼前只有一杯已冷的茶水，他有些发狠地举杯一饮而尽。
他第一次发现，茶这种东西，和人心倒相像，一旦冷了就只有苦味。
裴霓霞觑懂了他的神情，知道他已经明白整件事，便将自己那杯茶也饮尽。
“茶，已经没了。”裴霓霞放下自己的茶杯后道。
茶尽了，也就是话尽了。
两人同时起身，却都没有说道别的话语。秦疏桐想说些什么，却不知该不该说，见裴霓霞只是沉默，他终究没有开口，只是一揖以作告别。
就在他将要转身之时，却忽然怀中一暖……是裴霓霞上前抱住了他。
她一手绕过他的腰，另一手环在他背上，还拍了拍，是一个人向朋友告别时会有的拥抱。
秦疏桐终究没忍住，也回抱住她，压抑着悲伤道：“你明明说你将亲人和自身分得很清，可你还是会为你父亲的冒昧对我说抱歉，你说那句话可能是你今生唯一的后悔，会后悔，就是你在说你因无意间给家人招引灾祸而愧疚，在他们对你如此之后，你却如此愧疚，愧疚到不惜放弃你说过的可以有的诸多其他选择，放弃自由来弥补……”
值得么？
秦疏桐一怔。
这个问题他自己不也回答过么……
秦疏桐深吸一口气后，道：“我问为什么，的确是问你为什么要保护裴家其他人，但不是那个意思……”
裴霓霞打断他：“我知道，我知道你的意思是问为什么父亲、母亲、小弟对我并不好，我却还愿意保着他们。”
其实秦疏桐现在大约已经知道答案，自己不也做了类似的事么，所以在听到裴霓霞的回答后，他不再惊讶。
“哪怕他们对我不好，不够好，但我曾经从他们那里感受过的亲情不是假的，不管那些对他们来说是真的对一个孩子、一个姐姐的爱，还是惯性、人伦要求、他们之间感情的剩余，或是别的什么，但对我来说那是真实存在过的、让我觉得温暖的一种东西。”
秦疏桐不禁收紧手臂，紧拥了裴霓霞最后一下，裴霓霞也紧紧回抱了他一下，并留下一句：“疏桐，不管将来发生什么，都不要选择放弃自己的那条路。”
语毕，两人默契松开，秦疏桐一笑：“怎么，是要我引你为戒么？”
裴霓霞回以一笑，语气轻快了些地岔开话头：“说实话，因为人生前十几年我都没有绸缪过将来，所以按理来说我并没有给自己做主的能力，你不好奇我说的第三、第四条路是哪里来的么？”
“唔……所以是？”
“我说过的，凤歌的人事历练比我多得多。”
陶凤歌？那名年仅十六岁的少女？有将国公府小姐拉出原本的生存圈另寻出路的能力？
“如果你有什么难解之事，其他方法都行不通的时候，或许可以找凤歌参谋一二。”
裴霓霞对陶凤歌的评价是不是虚高暂且不提，他直到现在才突然意识到，今日这一场是对裴霓霞来说无异于人生转折点的仪式，陶凤歌却没有出现。
“我去或不去，我和姐姐自有默契，而且这和我们的事也没有关系，你说呢，简公子？”陶凤歌双手托腮，笑得俏皮，和她所说内容该有的氛围相去甚远。
简之维自觉问得失礼，十分老实地道歉：“我失言了，对不起。我不该打岔，还是说回我们之前讨论的事。”
